Трогательная история о зайцах. Рассказ А. Рыжикова

Фото Н. Немнонова. Кругом все спокойно.

Весь этот теплый, солнечный день в конце весны я провел в широколиственных балашихинских лесах. Не спеша бродил я с корзинкой, которую почти никогда не оставляю во время своих прогулок. 

Неожиданно из чапыжника выбежал заяц беляк. Увидев меня, он сначала оторопел, затем прыгнул на кучу сухого валежника и увяз в ней. Я быстро подбежал к перепуганному зайцу, схватил его за задние ноги. Он почти не сопротивлялся.

Посадив зайца в корзинку и обвязав ее платком, я пошел со своей живой ношей к лесной опушке. Пройдя несколько десятков шагов, я вдруг услышал доносящийся из корзины приглушенный крик. Немного приподняв   один уголок платка, я, к своему изумлению, увидел на дне корзины маленького, серенького, только что родившегося зайчика. Он дрожал всем телом, силился встать на ноги, но не мог.

Недолго думая, я вынул из корзинки косоглазого зайчонка и положил его под ближайший куст. Туда же пустил и зайчиху–мать. Почуяв свободу, она, тяжело прыгая, скрылась в лесной поросли, а зайчонок остался лежать под кустом.

Немного отойдя, я остановился, решая, взять ли зайчонка с собой или оставить в лесу?  В это время показалась зайчиха. Материнское чувство победило страх, она вернулась к своему детенышу. На другой день, придя в лес, я отыскал приметный ольховый куст и заглянул под него. Зайчика там не было, и я медленно пошел дальше.

Не успел я сделать и десяти шагов, как из-под соседнего куста выбежала вчерашняя зайчиха. Отбежав немного, она села на задние лапки, подняла уши и поглядела в мою сторону. Ее выжидательная и требовательная поза будто говорила: "Уходи! Оставь нас одних..."

Подняв сучья куста, я увидел там лежащих почти на голой земле трех зайчат. Они доверчиво смотрели на меня, не делая попыток к бегству. Я положил под куст принесенные с собой две капустные кочерыжки и оставил заячью семью в покое.

Прошло еще два дня. Мне захотелось опять взглянуть на сереньких зайчат. Однако на этот раз их не оказалось под знакомым кустом. Зайчиха–мать увела их куда-то подальше от глаз человека. Под кустом валялись только остатки капустных кочерыжек.

1961