Иосиф Дик. Рассказ для детей "Красные яблоки". 1970

...что такое - хорошо, и что такое - плохо?..

(Владимир Маяковский)

Валерка и Севка сидели на подоконнике и закатывались от смеха. Под ними, на противоположной стороне улицы, происходило прямо цирковое представление.
По тротуару шагали люди, и вдруг, дойдя до белого, будто лакированного асфальта, они становились похожими на годовалых детей - начинали балансировать руками и мелко-мелко семенить ногами. И вдруг...  хлоп один!  Хлоп другой!  Хлоп третий!
Это было очень смешно смотреть, как прохожие падали на лед, а потом на четвереньках выбирались на более надежное место.

А вокруг них валялись и батоны хлеба, и бутылки с молоком, и консервные банки, выпавшие из авосек.
К упавшим прохожим тут же подбегали незнакомые граждане. Они помогали им встать на ноги и отряхнуться. И это тоже было очень смешно, потому что один дяденька помог какой-то тете встать, а потом сам поскользнулся и снова сбил ее с ног.

- А давай так, - вдруг предложил Валерка, - будем загадывать: если кто упадет, значит, ты проиграл, а не упадет - выиграл!
- Давай, - согласился Севка и сказал: - Ну, а как ты думаешь, во-он та старушка в платочке брякнется?
- Брякнется, - усмехнулся Валерка.
- А я говорю: нет. Ну, посмотрим, чья возьмет! - ответил Севка.

И ребята буквально впились глазами в маленькую старушку, подходившую к злополучному месту.
Старушка остановилась перед широкой наледью. Она понимала, что еще шаг - и ей несдобровать. Но обходить наледь было далеко.
Вчера в водопроводном колодце сорвало вентиль, и вода долго била из-под чугунной крышки, лежащей на асфальте. Неисправность вскоре устранили, но на улице, сияя на солнце, застыло хрустальное озерцо.

Старушка с минуту стояла, беспомощно оглядываясь по сторонам, а потом подошла к маленькому заборчику, тянувшемуся вдоль тротуара, и, держась за него руками, перешла опасное место.
- Э-э, хитрая старушенция попалась! - сказал Валерка. - Один-ноль в твою пользу. А теперь во-он, видишь, толстый дядька с портфелем бежит. Вот посмотришь - сейчас поцелуется!
- А я говорю, не поцелуется! - засмеялся Севка.
Но "выиграл" Валерка.

Толстый дядька, видимо, торопился на автобусную остановку и с размаху влетел на лед. Здесь он всплеснул руками, потом высоко вскинул левую ногу и, широко взмахнув портфелем, хлопнулся об лед. Но он тут же вскочил на ноги, подобрал шапку и, потирая ушибленный бок, побежал дальше.

- Молодец!  Вот это физкультурник!  Один - ноль, ничья! - сказал Валерка. - А теперь видишь вон ту, в красной шапочке?  Упадет или не упадет?
- Хо, а это не твоя ли мамаша?
- Моя мама?! - встрепенулся Валерка.
- Да! - Севка вгляделся в подходившую ко льду женщину, но через секунду уже уверенно сказал: - Нет, не твоя. Твоя повыше!

И вдруг женщина упала. Она взмахнула руками и, разбросав вокруг себя по снегу красные яблоки, завалилась на бок. Упала и больше не встала. Вокруг нее тотчас же собралась толпа.
Валерка и Севка увидели, как какой-то человек выскочил из толпы и подбежал к будке телефона-автомата. Потом эту женщину занесли в парадное.

Валерке почему-то очень захотелось увидеть ее лицо, но он так и не смог - загораживали прохожие. Но вот приехала "скорая помощь", и женщину увезли.
Валерка был уверен, что эта женщина не его мама, и все-таки не совсем. У нее ведь тоже была такая же походка, как и у мамы, и пальто такое же. И, главное, вот сейчас, в обеденный перерыв, мама должна была прийти с фабрики и накормить Валерку, а ее нет!

- Ну, давай еще загадаем...  Во-он на ту девчонку. Проедется ли она носом или нет? - как ни в чем не бывало сказал Севка и уткнулся в окно.
- А у тебя голова, честное слово, трухой набита! - вдруг сердито сказал Валерка.
- А ты чего это разъярился?
- Ничего!  Думай, что говоришь!
- Я и думаю!  А не хочешь играть - я пошел! - И Севка, обиженный, ушел.

"Ну куда же мама задевалась? - думал Валерка и почувствовал, что ему становится страшно. - Она это была или не она?  И почему я не выскочил на улицу?"
И вдруг в коридоре раздался звонок. Валерка подбежал к двери и распахнул ее.
На пороге стояла мама - румяная с морозца. улыбающаяся!
Валерка бросился к ней и суетливо стал помогать снимать пальто, чего раньше никогда не делал.


Иосиф Дик
1970