Колька и Наташа

Леонид Конторович
Часть 3
Глава 19

Дома у мастера

 
   За забором деревянного дома, в котором жил мастер Грачев, раздавалось хрюканье и визжание свиней, тявканье собак.
   Колька осмотрел свою команду, лица у всех были серьезными. Он постучал в калитку.
   Они терпеливо ждали. Перестало накрапывать. Тучи отнесло за реку. Там стояла серая стена дождя, а здесь, под лучами выглянувшего солнца, все ожило, посветлело.
   Внезапно послышался бабий окрик, и калитка открылась. Перед подростками появилась белобрысая женщина в сарафане. "Жена Грачева",  - вспомнил Колька. Скрывая волнение, он спросил, дома ли мастер. Женщина неласково осмотрела их:
   - Проходите, да ноги получше вытрите... Паша, к тебе!
   Еще с порога они увидели - в большой, мрачной комнате с низким потолком, обставленной громоздкой мебелью, облокотившись о стол, под образами сидел Грачев.
   Комнату заполняли полумрак, прохладная тишина и стойкий запах цветов.
   Грачев потянулся за икону и вытащил бутылку с водкой.
   - Зачем пожаловали? - спросил он, не отрывая взора от стаканчика, куда наливал вино. - Ну, так зачем заглянули? - крякнув, повторил мастер и толстыми пальцами взял помидор.
   - Мы хотим на завод!
   - Напакостили - и опять туда же?
   - Но мы не хотели, - горячо заговорил Колька. - Это не нарочно!
   - Важно придумано! А кто хотел, я, что ли?
   Колька почувствовал, как стоявшая сзади Наташа глубоко и часто задышала. Если она вмешается, то все будет испорчено.
   - Сейчас мы не о том, - заторопился он. - Мы без вас не сможем возвратиться на завод. Вот почему и пришли.
   - Верно! Сто девяносто раз провалиться, верно, - подтвердил Вася.
   - Ишь, стервецы, - покосился на них мастер и задержал тяжелый взгляд на Наташе. - Хорошо же. - Он выпил. - Ну, раз с повинной, чего ж... Можно в цеховую столовку. Там рабочие нужны.
   - А почему не в цех? - строго спросил Колька.
   - Других взяли. Некуда!
   - А если не пойдем на кухню? - не соглашался Колька.
   - Дело хозяйское. Мать, - позвал он жену, - мать, иди сюда.
   - Соглашайся, - тихо посоветовал Вася. - В столовке не худо, брюхо петь перстанет.
   - Чего тебе7 - вошла в комнату женщина.
   - Выпроводи гостей!
   - А если обманете, - сказала Наташа, - пожалуемся в губком. Вот...
   - Идите, идите. Я человек честный.
   - Честный?! - начала было Наташа, но Колька дернул ее за рукав:
   - Молчи!
   Подростки, сопровождаемые женой Грачева, вышли на улицу.
   Некотрое время шли молча, потом Колька спросил:
   - Почему все-таки он нас взял?
   - Испугался, - выпалил Генка.
   - Нет, - покачал головой Колька. - Нет. Не то.
   ...Ни он, ни другие не могли знать, что Мария Ивановна рассказала Глебу Дмитриевичу об увольнении, и тот вмешался в эту историю. Не знали они и о другом: чтобы не отменять приказ, их решили пристроить в цеховую столовую.
   - Во всяком случае, - заключил Колька, - мы сами добились возвращения на завод.
(продолжение следует)