Колька и Наташа

Леонид Конторович
Часть 3
Глава 9

Встреча

 
   Не успел Колька решить, что им делать, Грачев приподнял голову и рассеянно посмотрел на подростков. От его взгляда повеяло холодом. Генка втянул голову в плечи, а Наташа заморгала глазами.
   Мастер не сразу узнал "старых знакомых". Он молчал, а ребята боялись заговорить первыми. Грачев напряг память, силясь вспомнить, где он встречался с этой оравой. И вспомнил. Еле заметная улыбка искривила его губы.
   Он не спеша закрутил цигарку. С наслаждением вытянув ноги под столом, пустил клуб дыма и спросил:
   - Кто такие? Зачем?
   "Везет же нам", - подумал Колька.
   - Мы на работу.
   Мастер, скрывая смешок, несколько раз затянулся.
   - Угу... работнички, значит? Всемирной армии труда, значит.
   "Смеется над нами, Рыжий козел", - кусая губы, все больше злился Колька, но ответил гордо:
   - Да, товарищ мастер!
   Грузная фигура мастера медленно и угрожающе приподнялась из-за стола. Ребята попятились назад.
   - Послушай, ты, работничек всемирный! Кто тебе сказал, что мы с тобой товарищи,а? Меня величают Павлом Константиновичем! Запомни! Пригодится!
   - Хорошо, Павел Константинович, - согласился Колька и уголком глаз увидел, как Каланча наливается злостью: вот-вот сорвется, накричит, все испортит.
   Мастер порылся в папке с бумагами:
   - Оформились или не успели? Нет? Завтра сделайте! А на завод как прошли?
   И если Колька вначале чистосердечно хотел во всем признаться, то теперь решил промолчать.
   - Проскочили, - уклончиво ответил он.
   Мастер подозрительно покосился на него.
   - То есть как это? Непонятно! Как бы вам за это не угодить кое-куда. Дисциплина-то революционная. Ну, а обратно как?
   - Вы нам поможете.
   - Больно прыток... Сегодня приступите к работе или завтра?
   - Сегодня!
   - Сейчас! - нетерпеливо поддержала Кольку Наташа.
   - Дело хозяйское. Только зря рветесь. За сегодня я платить не стану.
   - Не полагается? - нахмурился Каланча.
   - А хоть бы и полагалось! Ишь законник. Меньше языком мелите, глядите у меня!
   Мастер повел их к кладовой, расположенной рядом с конторкой, но не найдя ключа, велел подождать и удалился.
   Ту все сразу заговорили.
   - Запоем мы у него, - волновался Генка.
   - Ничего. Главное попали на завод, - успокаивал Колька.
   - А петь мы у него не будем. В случае чего, сам запоет! Доведем, если полезет, - мрачно сказал Каланча.
   Через некоторое время послышались редкие удары кувалды, грохнул разок-другой пресс, двое рабочих покатили вагонетку. Цех начал работать.
   - Эй вы! - окликнул ребят возвратившийся мастер и, открыв замок, скрылся в помещении, сказав: - Подождите!
   Подростки ждали его с нетерпением. Через несколько минут им дадут работу. Они будут судостроителями. Все мальчишки с завистью говорили о поступлении Коли и его товарищей на завод. Счастливые все же они...
   Но что это такое?
   Мастер вынес четыре метлы. Не успели они опомниться, как Грачев сунул их Кольке.
   - Будешь за старшего. Подметете пролеты! У кипятилки уборщица. Она остальное расскажет. Ступайте!
   ...Мечты о ремонте кораблей растаяли, как дым. Все стало мрачным и безнадежным.
   - Сколько кругом мусора, - обозревая большой цех, горестно вздохнул Генка, - его и за десять дней не уберешь!
(продолжение следует)