Колька и Наташа

Леонид Конторович
Часть 2
Глава 21

"Отсюда не уйду!"

 

   Жизнь на улице приучила Каланчу всегда быть начеку. Вася проснулся сразу, но из предосторожности не открыл глаза, пока не услышал голоса Наташи.
   - Буди его, Коля, и пойдем. Задохнешся в этой яме!
   В ту же минуту Каланча присел на нарах и потянулся, широко зевая.
   - Ба, шпингалеты? Зачем притопали? Кого я вижу? Минор, и ты здесь?
   Голос Каланчи разбудил лежавших рядом мальчишек. Те с настороженным любопытством смотрели на незнакомцев, особенно на Наташу.
   - Мы за тобой, - сказал Колька. - Пойдем. Мария Ивановна с ног сбилась. Разыскивает тебя.
   - За мной? - Каланча прищурил левый глаз, резким движением вырвал изо рта окурок у одного из подростков и молча задымил.
   Его тронул приход ребят. Но он пока не собирался оставлять свое новое убежище... Брошенный им окурок, описав дугу, упал в воду и зашипел.
   - Так слушайте, гаврики. Никуда отсюда не уйду. Мне тут не дует. Нравится лучше, чем в детдоме. Верно, со жратвой туговато, зато свободен.
   - А Мария Ивановна тебя ждет, ребята из детдома да и мы... - начал Колька, но чувствовал: слова его неубедительны, беспомощны. Васька, кажется, даже немного подсмеивается над ним.
   - Послушай, Вася, пошли! Что за удовольствие валяться на соломе, пошли, ну! - вступила Наташа.
   Внезапно послышались приближающиеся шаги. Дети умолкли. Покачиваясь, вошли двое оборванных мужчин. Один из них - полный, лысый, другой - высокий, косоглазый.
   - А ну-кось, выметайтесь, мочалки, - небрежно махнул рукой косоглазый.
   Каланча бросил на него злобный взгляд и, болезненно морщась, начал приподниматься.
   - Живее, дохлые крысы, - прикрикнул косоглазый и вытащил из кармана две бутылки самогона, - проваливайте и, пока не позову, носа чтобы не казали. Слыхал, Каланча? Проваливай, скорее, а то я тебе вчерашнюю баню повторю.
   Колька, Наташа и Генка выскользнули из каморки. Каланча невозмутимо последовал за ними.
   - Худо тебе, сказал Колька, - идем к нам.
   - Мое дело! Не прошусь, не плачу. О чем разговор? Лучше скажите, чего Минор напортил за это время.
   - Стекло помог разыскать.
   - Ну, - искренне удивился Каланча, - да он же труслив, как заяц?
   - И совсем не так, не трус он, - заступилась за Генку Наташа. - Владькин отец, этот самый Карл Антонович, его пугал, а он не побоялся.
   - Цыц! Не называй его, - зажал ей рот Каланча и оглянулся на дверь каморки.
   - Каланча! - прервал их окрик косоглазого. - Сгоняй-ка кого-нибудь в пивную "Жигули", пусть Карлу Антоновичу передаст: сегодня, мол, не можем, на той неделе будем делать.
   - А чего сегодня не можете, надо ведь сказать!
   - Опять баню захотел?
   Каланча послал в "Жигули" одного из мальчишек.
   Ребята вышли на палубу, вдохнули чистый речной воздух.
   На Волге в этот вечерний час было тихо-тихо, лишь изредка всплеснет играющая рыба, да ветер пробежит в камышах.
   Неудачная встреча с Каланчой, мрачная баржа вызывали у друзей невеселое настроение.
   Каланча, скрывая грусть, поторапливал:
   - Пора вам, скоро вся шатия соберется...
   От Кольки не могло укрыться: трудно Васе, а вернуться гордость мешает.
(продолжение следует)