Колька и Наташа

  Леонид Конторович

Часть 2

Глава 13

 

На рыбалке

 

   Как и у всех завзятых рыбаков, у наших друзей были свои, только им известные места ловли. В предвкушении рыбалки Колька, Наташа и Каланча пробирались к Щучьей косе, богатой рыбой.

   Но когда они вышли на берег – остановились: их место занял портовый сторож Василий Васильевич.

   Глухой, подслеповатый старик жевал беззубым ртом. Грустные мысли одолевали его. Паек свой он съел еще вчера, до получения нового осталось три дня, а клева никакого. Тяжело быть одиноким в старости. За пять шагов все как в тумане. А руки? Сильные в прошлом, они теперь напоминали отжившие, высохшие, скрюченные корни.

   Старик, приблизив пальцы к самому носу, с удивлением и недоверием рассматривал их, словно впервые увидел.

   Каланча толкнул локтем Кольку:

   - Спятил старик, что ли?

   В это время у сторожа дернуло удочку. Васильич заторопился, попытался подсечь, но – поздно.

   Самым мучительным для него было поймать крючок и насадить приманку. На это уходило много времени, в поисках ускользающего в воздухе крючка слабели руки.

   - Старик слеп, как кутенок, - лениво сказал Каланча, - заберем у него из посудины рыбу. Я подползу к этому старому сому, вот будет потеха. Посидите, я мигом обтяпаю и возиться с рыбалкой не станем.

   Наташа прищурилась:

   - Потеха?! Посмей только, я закричу.

   - Так говоришь, потеха? – переспросил Колька. – А рыба эта не застрянет у тебя в горле?

   - С чего бы? – удивился Каланча.

   - А мне кажется, я бы подавился, честное слово. – Колька махнул рукой. – Довольно, пошли ловить!

   Каланча оскорблено согласился:

   - Ладно!

   Они расположились неподалеку от старика.

   Васильич не заметил присутствия ребят. Время от времени он подергивал удилище, проверяя, не попалась ли какая-нибудь рыбешка.

   У ребят дело шло бойко. Каланча вскоре подкрался к ведру старика. Вернувшись к ребятам, он рассмеялся.

   - Ты чего? – спросил Колька.

   Каланча поднял свою удочку:

   - Ничего у старика нет.

   Колька с Наташей переглянулись. Потом посмотрели на шевелившихся в мокрой траве рыб.

   - Помочь бы старику, что ли? – сказал Колька.

  - Верно, Коля, правильно. Отдай ему все, обойдемся.

   Колька понес к старику улов.

   - А моих зачем? Не трожь! – недовольно крикнул Каланча.

   Колька остановился и протянул ему рыбу.

   - Бери!

   Каланча потоптался на месте.

   - Тоже мне, навязался на нашу голову, старый сом… - Но рыбу не взял.

   Колька тихо опустил улов в ведро. В это время старик поймал щуренка. Довольный, он, бормоча что-то, полез в ведро. Рука его дотронулась до живой, трепещущей рыбы. На лице изобразились удивление, растерянность и испуг. Васильич перекрестился, губы его зашептали молитву.

   Домой Колька и Наташа возвращались задумчивые, И только Каланча сожалел об отданном улове.

(продолжение следует)